墨子是位功利主义者，主张“见用”、“见利”、“去害”为治世原则。墨子的死亡观也深深地体现着这些原则。墨子十分珍惜生命，认为人活着就应该以“兴天下之利，除天下之害”为宗旨，若死也应为现实着想，对于死只要“死则见哀”就行，认为隆丧厚葬是“害世”和“浪费”。

    墨子的主张来源于他的下层社会出身及由此产生的社会思考。墨子认为人类社会是保证人类群体发展的基础，而急公好义正是人的社会性体现。因此，墨子主张“勤生薄死，赴天下之急”。为天下为社会，个人的一切都不足惜。死只要有利于社会，死就有了意义和价值。既然死为社会而死，死后就不能“害世”。墨子认为：人死后“棺三寸足以朽骨；衣三领足以朽肉。掘地之深，下无菹漏，气发泄于上，垄足以期其所，则止矣。”墨子死后其弟子以“节葬”方式葬他，并立了坟头以供识别和。“坟”现象大概源于墨子之说。

    有人认为墨子的“明鬼”思想是迷信而加以批判。其实墨子的“明鬼论”也是以社会需要为出发点的。一是为“公利”而死，死而不亡。二是为尚贤罚暴。今天人们所说的“举头三尺有神明，劝君莫做愧心事”就来源于此。总之，墨子的薄葬思想不仅对当时社会发展有利，对今天来说又何偿不是如此？